Shea Theodore de los Golden Knights anota en la final de la Copa Stanley

El defensa de los Golden Knights, Shea Theodore, anotó su primer gol de los playoffs en una victoria sobre los Florida Panthers el sábado en el Juego 1 de la final de la Copa Stanley.

Mark Stone se sorprendió cuando escuchó al locutor de megafonía de los Golden Knights, Bruce Cusick, durante el segundo período el sábado en T-Mobile Arena.

¿El defensa Shea Theodore acababa de marcar su primer gol de los playoffs? Eso no podría ser correcto.

"No sabía eso porque genera mucha ofensa para nosotros con sus piernas", dijo Stone. "Él crea y mueve el disco muy bien para nosotros".

Eso era cierto.

Theodore, uno de los motores ofensivos de los Knights desde el principio, no vio un disco en la red esta postemporada hasta el Juego 1 de la final de la Copa Stanley. Hubo algunos cambios inestables de un jugador del que el equipo esperaba tanto.

El momento de ese primer gol podría terminar siendo perfecto por eso. Hacer que Theodore vuelva a estar en plena forma podría hacer que los Knights, arriba 1-0 sobre los Florida Panthers de cara al Juego 2 del lunes, sean mucho más peligrosos.

"Sé que ha estado un poco más concentrado en estos últimos juegos, pero está jugando un buen hockey para nosotros", dijo el ala derecha Jonathan Marchessault. "Ese es otro tipo que estoy muy feliz de que esté en el tablero aquí".

El gol mostró mucho de lo especial de Theodore, quien le dio a los Knights una ventaja de 2-1 en el camino a una victoria de 5-2.

Obtuvo el disco de su compañero Brayden McNabb en el lado izquierdo de la línea azul aproximadamente a la mitad del segundo período. El ala derecha de los Panthers, Anthony Duclair, salió a su encuentro como parte de la estructura defensiva de hombre a hombre de Florida.

Theodore se desplazó hacia su derecha, luego giró sobre su hombro izquierdo para proteger el disco mientras lo mantenía en la zona ofensiva. Duclair, pensando que tenía a Theodore inmovilizado en la esquina derecha, estiró su bastón para un empujón. Theodore retrocedió en un instante, luego dejó a su defensor en el polvo.

Caminó hasta el centro del hielo y disparó un tiro de muñeca que el portero Sergei Bobrovsky no pudo detener debido a una gran pantalla del ala izquierda Brett Howden. La obra fue posible solo gracias al conjunto de habilidades especiales de Theodore. Se supone que los defensas no deben poder moverse así, para cortar un centavo como un jugador de baloncesto que saca a un oponente del regate.

Pero eso es justo lo que hace Theodore.

¡Cosas sucias de Shea Theodore para establecer una ventaja en Las Vegas! 😮‍💨 pic.twitter.com/PFa44ahC1m

– Sportsnet (@Sportsnet) 4 de junio de 2023

"Shea tiene la habilidad de moverse lateralmente tan bien como cualquier defensa que haya visto", dijo el entrenador Bruce Cassidy. "Lo necesitamos para la ofensiva secundaria. Es un gran objetivo".

Theodore ha bailado alrededor de defensores así cientos de veces desde que formó parte del draft de expansión de 2017. Pero no lo había hecho mucho en las primeras rondas de los playoffs.

El jugador de 27 años no siempre lució como él mismo después de perderse siete de los últimos ocho partidos de la temporada regular por una lesión no revelada. Theodore fue el único de los seis defensas principales del equipo que no tuvo una calificación positiva en cinco contra cinco en la segunda ronda contra Edmonton. También recibió tres penales en seis juegos de la serie, un caso atípico para alguien que fue sancionado con ocho durante la tercera campaña ganadora de la División del Pacífico de los Knights en seis años.

Condujo a una conversación con Cassidy y el entrenador asistente John Stevens después del Juego 1 de la Final de la Conferencia Oeste. Luego, Theodore obtuvo la peluca y los anteojos de Elvis de los Knights como el jugador del juego la noche siguiente por su asistencia principal en el ganador del tiempo extra del centro Chandler Stephenson.

THEO SE GANÓ LA PELUCA DE ELVIS 🕺 pic.twitter.com/qDjqTuatDz

– z – Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) 21 de mayo de 2023

Los signos de un cambio de rumbo comenzaron a partir de ahí. Theodore comenzó a sondear, buscando oportunidades en las que su velocidad y habilidad pudieran tener un impacto nuevamente. Solo necesitaba ese último poco de ejecución para terminar una de esas jugadas. Lo consiguió el sábado.

"Me siento bien, estoy moviendo los pies y tratando de hacer más jugadas", dijo Theodore. "Siento que es un buen momento para tener algo de confianza. Con suerte, puedo seguir así".

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