Celebraciones en el vestuario en los deportes: agua, agua por todas partes

Por Andrew Keh 31 de marzo de 2023

Imagínate a ti mismo en el trabajo. Estás charlando junto al enfriador de agua. Un colega se acerca para decir que obtuvo el gran ascenso que buscaba. Usted y sus compañeros de trabajo están tan felices por ella que todos toman sus vasos de agua y se los tiran en la cabeza.

En la mayoría de los lugares de trabajo, esto se clasificaría legítimamente como comportamiento trastornado. Sin embargo, teletransporte esta escena a un vestuario deportivo y, de repente, el rociado está perfectamente dentro de los límites.

¿Perdió 50 puntos en el Madison Square Garden? Disfruta de unos cuantos galones de agua en tu cara. ¿Acabas de aplastar un jonrón de salida? Saca tu paraguas. ¿Alcanzó un hito estadístico importante? Bienvenido a la montaña Splash.

A los atletas les encanta arrojar cosas sobre la cabeza de los demás. Los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol comenzaron a rociar champán para celebrar los campeonatos alrededor de la década de 1960. Los jugadores de la NFL han estado descargando refrigeradores Gatorade sobre entrenadores desprevenidos en el Super Bowl desde mediados de los años 80.

Pero en los últimos años, el agua se ha convertido en la bebida favorita de los atletas que buscan una forma rápida y relativamente higiénica de conmemorar los logros grandes y pequeños. Y pocos segmentos del calendario deportivo están tan inundados como March Madness, cuando los equipos de baloncesto universitario masculino y femenino navegan seis rondas de concursos llenos de ansiedad y en los que hay que ganar en constante búsqueda de catarsis.

"En el momento en que estás muy emocionado pero realmente no sabes qué hacer, entonces es como, simplemente arrojemos agua", dijo Jack Nunge, un centro para Xavier, cuyo vestuario se parecía brevemente al interior de un lavado de autos después de la victoria de segunda ronda del equipo sobre Pittsburgh. "No estamos tratando de arruinar la ropa de nadie ni nada".

Brock Cunningham, un delantero de Texas, en dos ocasiones separadas vació una hielera de 10 galones sobre el entrenador Rodney Terry y sus compañeros de equipo durante la carrera empapada de los Longhorns hacia las finales regionales.

"Celebramos en el charco", dijo Cunningham.

Momentos después de asegurarse un lugar en la ronda de 16, las jugadoras de Villanova, armadas con botellas exprimibles, se organizaron en una línea de fuego improvisada y dispararon chorros de agua fría sobre la entrenadora Denise Dillon mientras corría hacia el vestuario.

"Me ducharé en cualquier momento", dijo Dillon, quien se sentó para una conferencia de prensa posterior al juego con el cabello todavía empapado.

Salpicar un poco de agua en un momento de éxtasis no es del todo nuevo, pero las celebraciones de este tipo posteriores al juego se han vuelto más prominentes y esencialmente rutinarias durante la última década. Los equipos ahora publican regularmente videos de ellos en las redes sociales como parte de sus esfuerzos de marketing.

Grant Hill, ex estrella universitaria y de la NBA, dijo que creía que la omnipresencia de los teléfonos celulares y las cámaras de televisión, y la creciente disposición de los jugadores a aceptarlos en los vestuarios, había aumentado estas celebraciones en los últimos años.

Hill, de 50 años, analista del torneo, se estremeció visiblemente cuando se le preguntó si él y sus compañeros de Duke a principios de la década de 1990 habían rociado a Mike Krzyzewski, el famoso estoico entrenador del equipo, de manera similar.

"Nunca echamos agua, especialmente en el Entrenador K, quiero decir, ni siquiera se pensó en eso", dijo Hill, quien sintió que el listón para este tipo de jolgorio parecía estar bajando. "Hoy en día se celebra todo".

Y los deportistas, por tanto, están actuando de forma más anfibia.

El mes pasado, los Sacramento Kings bailaron dentro de un tsunami artificial después de una victoria en doble tiempo extra sobre Los Angeles Clippers. La golfista Lydia Ko fue empapada por sus compañeros competidores después de su primera victoria profesional y, de acuerdo con la tradición moderna de la LPGA, ha sido empapada muchas veces desde entonces. El equipo de fútbol de Auburn transformó hace dos años su vestuario en el Wildwater Kingdom después de cada una de sus victorias en la temporada regular, con todo el equipo arrojando agua al aire simultáneamente.

No todos han estado contentos con el auge de los rocíos después del juego.

Cuando el escolta de Texas, Sir'Jabari Rice, ve a sus compañeros de equipo sosteniendo botellas después de un partido, espera pacientemente en el pasillo a que termine el diluvio. Si tiene una gran noche o acierta un tiro ganador del juego, encontrará alguna manera de mantener la distancia, en caso de que alguien planee arrojarle agua.

"Honestamente, hombre, no te voy a mentir, hombre, soy diferente", dijo Rice. "No me gustan los océanos. No me gustan las piscinas. Me asustan los tiburones y el agua. Realmente no me gusta el agua en primer lugar, en ninguna forma o forma. Cuando era pequeño, y todos estaban ¿Voy a un parque acuático? No estoy allí. Sumergiré mis pies en un poco de agua. ¿Pero mojarme todo el cuerpo? Nah".

Desafortunadamente para Rice, el agua embotellada se ha filtrado en casi todos los rincones de la vida estadounidense, superando a los refrescos como la bebida envasada más consumida por volumen en 2016. Los estadounidenses consumieron 4.600 millones de galones de agua embotellada en 2000, según Beverage Marketing Corporation. El año pasado, ese número casi se había cuadruplicado, a 16 mil millones de galones.

Los equipos siempre tienen mucha agua alrededor. Y en el fragor de la competencia, un toque fresco no es necesariamente desagradable. Los juegos, de manera crucial, también tienden a ocurrir cerca de duchas calientes y ropa seca.

Muchos estudiantes universitarios, de todos modos, no tienen muchas otras opciones, legalmente. El equipo masculino de Kansas, por ejemplo, celebró su título nacional el año pasado con una cascada de botellas de agua sobre la cabeza del entrenador Bill Self, una interpretación abstemia de las borrascas de champán que suelen verse en los equipos profesionales que ganan campeonatos.

"No podemos hacer nada de eso", dijo Terrance Arceneaux, un escolta de primer año de Houston, sobre esas borracheras. "Ojalá cuando lleguemos a la liga podamos".

Las peleas de agua de celebración también han alcanzado niveles más bajos de deportes. En 2020, las jugadoras de baloncesto femenino de NorthWood High School en Nappanee, Indiana, rociaron a su entrenador, Adam Yoder, después de cada una de sus cinco victorias en la postemporada.

"Hay mucha presión sobre los atletas para que se desempeñen, y cuando te demuestras a ti mismo que puedes lograr algo, es una forma genuina de mostrar felicidad", dijo Norm Sellers, director atlético de NorthWood en ese momento, quien dejó cajas de agua embotellada en el vestuario como motivación.

Yoder fue tomado por sorpresa al principio. Pero como muchos entrenadores, finalmente aceptó su destino y se quitó los zapatos antes de entrar al vestuario.

Sin embargo, algunos entrenadores encuentran formas de cambiar las tornas.

Hace algunos años, John Beilein, el exentrenador de baloncesto masculino de Michigan, usó una pistola de agua Super Soaker en defensa propia después de una gran victoria en el torneo de la NCAA de 2017.

Abe Eagle, un delantero de Gonzaga, reveló que el cuerpo técnico del equipo este mes diseñó su propio "ataque furtivo" después de que el equipo resbaló ante Texas Christian en la segunda ronda. Los atletas se estaban relajando en el vestidor cuando el entrenador Mark Few y sus asistentes entraron y comenzaron a mojarlos con agua helada.

"Descubrimos cómo cargar temprano y atacar antes", dijo Few, "o de lo contrario, simplemente seremos golpeados".

Con la humedad por todas partes, al menos un equipo este marzo ha mantenido intencionalmente sus celebraciones posteriores al juego completamente secas.

Los hombres de Miami, que avanzaron a la Final Four, dijeron que las celebraciones acuáticas, para ellos, se sentían prematuras. Salpicaron botellas varias veces el año pasado durante una sorpresiva carrera hacia las finales regionales, pero la experiencia los dejó con ganas de más. Isaiah Wong, el escolta estrella del equipo, dijo que ahora solo considerarían rociar agua si ganan el campeonato.

"Es un mensaje para nosotros mismos: aún no hemos terminado", dijo Bensley Joseph, un guardia de segundo año.

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Producida por Michael Beswetherick. Scott Miller y Kris Rhim contribuyeron con el reportaje.